سرطان یکی از مهمترین مشکلات بهداشتی در کشور ما و در سراسر جهان است. از نظر میزان بروز، سرطانهای پستان، پروستات، ریه، روده بزرگ و دهانه رحم پنج نوع شایعتر سرطان هستند. از نظر مرگومیر نیز سرطانها پس از بیماریهای قلبیعروقی در رتبه دوم قرار دارند و انتظار میرود در آیندهای نزدیک به رتبه اول صعود کنند.
تشخیص و درمان سرطان فرآیندی است که نیازمند همکاری هماهنگ تعداد زیادی از پزشکان متخصص در رشتههای مختلف میباشد. در فرآیند تشخیص، بخشهای رادیولوژی، پزشکی هستهای، رادیولوژی مداخلهای و پاتولوژی نقش اصلی را ایفا میکنند و تقریباً همه رشتههای تخصصی پزشکی در این مرحله دخیل هستند. در فرآیندهای درمان نیز رشتههای جراحی (جراحی عمومی، اورولوژی، جراحی قفسه سینه، گوش و حلق و بینی، زنان و غیره)، انکولوژی پزشکی و انکولوژی پرتودرمانی مسئولیت را بر عهده دارند. همچنین در حل مشکلاتی که ممکن است در طول یا پس از درمان ایجاد شود، از سایر تخصصها مانند روانپزشکی، فیزیوتراپی و توانبخشی، نورولوژی و تغذیه کمک گرفته میشود.